超支化聚合物是樹枝狀大分子的同系物，其結構是從一個中心核出發，由支化單體ABx逐級伸展開來，或者是由中心核、數層支化單元和外圍基團通過化學鍵連接而成的。超支化聚合物由于其獨特的支化分子結構，分子之間無纏結，并且含有大量的端基，因此表現出高溶解度、低黏度、高的化學反應活性等許多線型聚合物所不具有的特殊性能，這些性能使得超支化聚合物在聚合物共混、薄膜、高分子液晶及藥物釋放體系等許多方面顯示出誘人的應用前景。
超支化聚合物除了作為黏度調節劑外，還可用作熱固材料的固化劑，廣泛應用于農業、醫藥及化妝品工業；此外，由于超支化聚合物帶有眾多的末端基團，經功能化后還可用于涂料與黏合劑領域等。
超支化聚合物分子結構雖沒有樹形分子完美，但它的合成采用一鍋法，合成方法簡單，無需繁瑣耗時的純化與分離過程，大大降低了成本。因此，超支化聚合物一經出現便受到廣大研究者的重視與青睞，成為高分子科學中的熱門課題之一。
超支化聚合物一般由ABz型(z≥2，A，B為反應性基團)單體制備，對其反應過程中生成的中間產物通常不作仔細純化，并且聚合條件也不如樹枝狀分子嚴格，其產物分子結構允許出現缺陷，即分子內部可存在剩余的未完全反應的B基川。A與B官能團反應必須只在不同分子之間進行，否則將產生環化而終止反應；反應最終產物將只含1個A基團和(z—1)n+1個B基團(其中n為聚合度)。如果在體系中加入具有多個可與A基團反應的相同官能團的“核”分子，它將形成具有類似球形的三維立體構型超支化聚合物。超支化聚合物也可以采用A2B3型單體或預聚物反應制備，但必須嚴格控制反應物的計量關系和反應條件。
超支化聚合物的分子中只含1個未反應的A基團，而含多個未反應的B基團。超支化聚合物與樹枝狀大分子一樣，單個分子的形狀是球形的，但是樹枝狀大分子的分子具有完美的分支結構，整個分子中無缺陷。因此，樹枝狀大分子的分子是圓球形．而超支化聚合物的分子中有缺陷，整個分子并不完全對稱。所以，超支化聚介物的單分子形狀是橢球形，但這兩種結構的分子表面均密布著大量有反應活性的末端官能團。
超支化聚合物的性質
超支化聚合物的特殊結構決定了它具有與普通線型高分子不同的特殊性質。
（1）低粘度 超支化聚合物和樹枝狀大分子的最突出特點是他們表現出驚人的低粘度。
（2）良好的溶解性 與相對分子量相近的線型大分子相比，超支化聚合物的溶解性有很大的提高。
（3）多功能性 超支化聚合物的表面有大量的官能團存在，其封端官能度非常大，一般為12、16、32，如果保留反應活性基團，則反應活性非常高。通過對超支化聚合物端基官能團的改性可以賦予其各種各樣的功能。
（4）其他性能 超支化聚合物具有良好的流動性，容易成膜。超支化聚合物可以將一種非極性的內層結構與另外一種極性的外層結構結合在一起。
另外，利用超支化聚合物的結構特點，通過適當的物理或化學手段，還可以賦予超支化聚合物其他一些特殊性能，如光物理及光化學性能、吸附及解吸附性能等。
